El tradicional Petate de Sabana Grande
El petate es un tejido que se realiza con las hojas de una especie de palma que por siglos proliferó en la isla, específicamente en los bosques secos, llanos y montes de elevaciones bajas del suroeste, al igual que en parte de las Antillas Menores.
Este tipo de planta figura como una de las principales residentes del Bosque Estatal Susúa, una de las reservas naturales más importantes de Puerto Rico.
El petate y sus múltiples usos, que van desde adornos del hogar, manteles, carteras y hebillas hasta correas, escobas y sombreros, se convirtieron en parte esencial de la tradición de Sabana Grande, al punto de que a este pueblo se le conoce como la Ciudad del Petate.
Durante la época donde prevalecía la industria de la aguja, la artesana Monserrate Montalvo de Sabana Grande se destacó por sus creaciones artísticas de las hojas del petate. Su nombre es indispensable cuando se habla de esta creación artesanal, pues desde niña se dedicó a este maravilloso arte.
Hoy día se le recuerda con una escultura ubicada en la plaza, como pilar de una tradición que está desapareciendo, y que se preserva a través de talleres que realiza el centro cultural ubicado en el Pueblo.
Para mantener este arte vigente, anualmente tiene lugar el Festival de Petate de Sabana Grande, espacio que además de celebrar la tradición, expone otros aspectos de la cultura puertorriqueña como la historia, a través de exposiciones de libros, la gastronomía y la artesanía en general.
