Las Marías

El “pueblo de la china dulce” y la “ciudad de los cítricos”

Fundación

Durante la segunda mitad del siglo XIX, existía una aldea que se encontraba en las postrimerías occidentales de la Cordillera Central, tenía como cabecera a la Villa de Mayagüez. Sin embargo, había adquirido cierta relevancia, ya que en 1842 se nombra a Don Francisco Pruna Munrose como alcalde por la delegación de la Villa de Mayagüez para el barrio de Furnias, lugar en el que luego se asentaría el actual municipio de Las Marías. Para el 1857, se habían construido el cabildo, la iglesia, la casa parroquial, el cementerio y la carnicería. Estas instituciones y edificios eran pasos necesarios para que la comunidad allí radicada pudiera convertirse en un municipio independiente.

Para octubre de 1868, a sólo semanas del levantamiento independentista en Lares el gobernador Julián Juan Pavía, decreta se creara una alcaldía delegada inmediata del Corregidor de Mayagüez. Esta llevaba el nombre de Las Marías y abarcaba este barrio como las cuatro Furnias. Esta acción, tal vez, respondía a poder tener una mayor vigilancia en el área para así evitar posibles brotes de disidencia. Pero lo cierto es que esta región había aumentado notablemente en población y riquezas, y se encontraba aislada de su cabecera, Mayagüez. El 29 de octubre de 1868, Benito Recio es nombrado alcalde en propiedad de la jurisdicción de la nueva alcaldía de Las Marías compuesta por los barrios: Furnias, Anones, Río Cañas Arriba y Naranjales.

Como acción lógica, para finales del 1870 los vecinos inician el proceso para que se declare a Las Marías municipio independiente. Luego de algunas consultas y vistas llevadas a cabo en los barrios de la región, el Gobernador Gabriel Baldrich emite la orden que convierte a Las Marías en pueblo de segunda clase. Así, se le ordena al Ayuntamiento de Mayagüez proceda con el deslinde del nuevo pueblo. Luego de algunos contratiempos, los vecinos consiguen a través de la Diputación Provincial que se declare a Las Marías un pueblo independiente el 27 de julio de 1871.

Lugares para visitar

• Cueva “Barrietos”
• Hacienda Fronteras
• Hacienda Planell
• Hacienda Rullán
• Hacienda San Calixto
• Plaza San Carlos (Plaza pública)
• Ruinas del ingenio “Paco Gaztambide”