Luquillo

Capital del sol, la Rivera de Puerto Rico

Se distingue por el alto interés turístico que le dan sus playas y el hecho de formar parte de la región de El Yunque.

Fundación

El primer asentamiento que se formó en Luquillo data de principios del siglo XVI. Un grupo de españoles, liderado por Cristóbal Guzmán, proveniente del Hato de Caparra (1509), crearon una aldea en un valle cerca del río Mameyes bajo el patronazgo de San José Obrero al que le erigieron una capilla. Durante los años 1511 y 1514 se suscitaron en este territorio, al igual que en los territorios adyacentes de Humacao, Fajardo y Loíza, entre otros, múltiples ataques indígenas contra los españoles que se habían establecido en el lugar para explotar ricos yacimientos de oro.

Existe más de una versión sobre el origen del municipio. Algunos historiadores plantean que el nombre de Luquillo proviene del vocablo taíno Lucuo o Loukuo, divinidad taína. Según otra versión, Luquillo se origina de una alteración de Yukiyú o Yocahú, divinidad benéfica que moraba en las montañas de Luquillo. Además, durante los primeros años del siglo XVI el cacique llamado Loquillo vivió en esta región donde mantuvo guerrillas contra los españoles. Algunos sostienen que dicho nombre fue españolizado.

No fue hasta 1775 que se comenzaron las gestiones para la fundación del pueblo. Fray Iñigo Abbad describió esta región en 1776 “como cubiertas de eminentes cedros, caobas, búcares, dragos, osúas, palmas, ceibas y otras maderas excelentes”. Fray Iñigo añade que allí se criaba ganado vacuno y mular, existían plantaciones de café, algodón, plátanos, caña de azúcar, frijoles, batatas, calabazas y otras legumbres y frutas. Luquillo se fundó en 1797, ya que para este año contaba con los requisitos necesarios para la fundación de un pueblo. El poblado se encontraba dividido en los barrios Pitahaya, Juan Martín, Sabana y Mata de Plátano; formaba parte del distrito de Humacao.