San Sebastián

San Sebastián del Pepino, La cuna de la hamaca

Fundación

Algunos investigadores argumentan que la aldea del Pepino existe desde 1752. Su nombre se presta a varias interpretaciones. Conocido como San Sebastián de las Vegas del Pepino, algunos sostienen que el mismo alude a su localización en las vegas de los ríos Culebrinas y Guatemala y a los “pepinos” o mogotes que abundan en la región. En 1869, el gobierno español autorizó el cambio de nombre a San Sebastián.

Desde muy temprano en su historia, El Pepino demostró su capacidad productiva en la agricultura. Según los historiadores, durante sus primeros años, los vecinos del poblado se dedicaron a la explotación de los bosques y eventualmente, pasaron al cultivo de caña de azúcar, café, algodón, tabaco, arroz y frutos menores. También, se dedicaron a la ganadería.

Situado en la ruta del “Camino de Puerto Rico”, el sector se benefició de esta vía que comunicaba las dos villas, es decir San Germán y Puerto Rico o el centro montañoso con la costa norte para mercadear sus productos. Estas condiciones permitieron que en 1815 y con el auspicio de la Cédula de Gracias llegaran inmigrantes con capital para impulsar la economía. Diez años más tarde, ya existían 53 trapiches de madera y 4 alambiques que procesaban mieles. Además, la producción de café, algodón y frutos menores se había duplicado.

Esta prosperidad económica hizo que, entre 1820 y 1861, el pueblo sufriera varios deslindes de tierras. Los mismos dieron paso a la formación de las jurisdicciones de Añasco (1820), Lares (1828) y Las Marías (1861).

A pesar de estos cambios, a mediados del siglo XIX, el pueblo contaba con ocho calles, cerca de cien viviendas, dos escuelas primarias y la población superaba los 10,000 habitantes, distribuida en los barrios Arenas, Cidral, Guajataca, Hato Arriba, el Pepino Pueblo, Perchas y Sonador. En el último tercio del siglo XIX los barrios aumentaron a 23 denotando el aumento poblacional y desarrollo del pueblo.

Históricamente, San Sebastián estuvo involucrado en los sucesos del Grito de Lares, en 1868. Una de las llamadas juntas revolucionarias más importantes en la organización del levantamiento fue el “Porvenir”, la cual contó entre sus miembros con: Manuel Cebollero, Eusebio Ibarra, Cristóbal Castro, Cesáreo Martínez, Clodomiro Abril y Francisco José Méndez, vecinos del Pepino.

Maravillas naturales

Campamento Guajataca
Cataratas de Robles o Paraíso Perdido
Cerro del Sombrero
Lago Guajataca
Reserva de Guajataca
Salto de Collazo

Lugares para visitar

Casa de Doña Visa – construida en 1914.
Centro Cultural Luis Rodríguez Cabrero
Escultura de la novilla
Hacienda El Jibarito
Parroquia San Sebastián Mártir
Paseo 24 de Septiembre
Plaza del Mercado
Plaza de Recreo Román Baldorioty de Castro
Ruinas de la Central Plata
Teatro Benito Fred – alberga la Oficina de Cultura y Turismo

Personajes ilustres

Juan F. Acosta Arce – Compositor y músico
Salvador Arana Soto – Historiador, médico, ensayista y cuentista
Margarita Castro Alberty – Reconocida soprano.
Angel Mislán Huertas – Virtuoso del bombardino y notable compositor
Rafael Seguí Barrero – Compositor, declamador y poeta.
Sinforoso Vélez Arocho – Primer soldado puertorriqueño en participar en la Primera Guerra Mundial
Nilita Vientós Gastón – Abogada que trabajó en el Departamento de Justicia en San Juan. Presidenta del Ateneo de Puerto Rico (1946 – 1961)